Фото RogerMcLassus
Фото Andreas Tille
В холодной Атлантике, у самого Полярного круга, лежит уникальный сказочный остров – Исландия. Красота его аскетична и сурова: извергаются вулканы, чмокают грязевые озера, клубятся паром горячие источники, сползают с гор ледники.
В ста километрах от столицы Исландии Рейкьявика раскинулась долина гейзеров.
Эффектное зрелище открывается уже на пути к ней: издали виден белый пар, то стелющийся над землей, то рвущийся ввысь. Именно это и побудило норвежского мореплавателя Ингольфура Арнарсона, высадившегося здесь в 871 году, назвать столицу Исландии Рейкьявиком, что означает "Дымящаяся гавань".
В Исландии действует около 30 гейзеров, среди которых выделяется Прыгающая Ведьма (Грила), извергающий пароводяную смесь на высоту 15 метров приблизительно через каждые 2 часа. На острове также расположены один из самых активных гейзеров мира — Строккур, извергающийся каждые 5-10 минут, и Гейсир (Старый Гейсир), наиболее известный гейзер.
Гейсир (исл. Geysir, более известный как Великий Гейсир, исл. Stori Geysir) в долине Хаукадалур — самый первый гейзер «Золотого кольца Исландии», получивший общеевропейскую известность. Гейсир расположен в 500 метрах от вулкана Гекла, на склоне холма Лугерфалл, всего в 400 метрах к северу от гейзера Строккур. Название произошло от исландского глагола gjosa (что означает «прорываться») и дало название всем прочим гейзерам мира.
Во время извержения Гейсир может выбрасывать горячую воду на высоту до 60 метров, однако эти извержения нечастые и Гейсир может находиться в спячке годами. В периоды затишья он принимает форму зеленого озера с диаметром 18 метров и глубиной 1,2 метра.
Появление гейзеров возводят к 1294 году, когда землетрясения вызвали существенные изменения в местном пейзаже, создав несколько горячих источников. Изменения в активности Гейсира в большей степени и связаны с этими землетрясениями. В рекордном 1630-м году множество гейзеров взорвались так, что земля вокруг дрожала, словно по ней шел великан.
Гейсир находился почти в бездействии вплоть до 1896 года, когда новое землетрясение заставило его вновь извергать массы кипящей воды на поверхность по несколько раз в день. В 1910 году Гейсир активно извергался каждые тридцать минут, но спустя пять лет время между извержениями увеличилось до 6 часов и в 1916 году извержения почти прекратились.
В 1935 году был прорыт искусственный канал через слой кварца вокруг края гейзера, что повлияло на активное понижение уровня грунтовых вод и как следствие, возрождение к жизни гейзера. Со временем этот канал снова был забит кварцем, но в 1981 году снова был очищен, и извержения продолжились, но в исключительных случаях извержения можно было стимулировать, путем добавления мыла. В течение 90-х годов практика добавления мыла практически исчезла из-за возникновения экологических проблем и потому извержения Гейсира были очень редкими, но когда извержение начиналось, было действительно захватывающе наблюдать как столб воды и пара достигает высоты до 70 метров. Но 17 июня, в Национальный день Исландии, правительство уполномочивает геологов к принудительному извержению Гейсира.
В 2000 году следующее землетрясение восстановило деятельность Гейсира и первоначально извержения происходили восемь раз в день, достигая высоты всего лишь до 10 метров, но ближе к июлю 2003 года активность гейзера спала до трех раз в день.
Находящийся рядом гейзер Строккур – это гейзер в юго-восточной части Исландии в геотермическом районе около реки Хвитау. Он извергается гораздо чаще своего родоначальника ,примерно каждые пять минут, на высоту до 20 метров. Деятельность Строккура тоже была затронута при землетрясениях, но не так сильно как это тронуло Великий Гейсир. Также есть более 30 небольших гейзеров и горячих бассейнов в области, включая Маленький Гейсир (Litli Geysir).
Жерло Большого гейзера (его диаметр около 3 м) выступает из похожего на гигантскую чашу бассейна из известкового туфа. В нем плещется зеленоватая кипящая вода, которая то исчезает в отверстии, то переполняет жерло и выливается в бассейн. В конце концов, гейзер начинает извергаться и к небу трижды взлетает фонтан высотой от 40 до 60 м, выбрасывая за час почти 220 т воды. Затем вода исчезает в жерле.
Между взрывами в его жерле бурлит кипящая вода. Интересно наблюдать за жизнью гейзера. Когда он спокоен, главная, а также второстепенная котловины наполнены светло-голубой водой, пахнущей сероводородом.
Подробное описание Великого Гейсира и Строккура были приведены в каждом путеводителе еще с начала 18-го века. Сегодня эти гейзеры является обязательными точками на маршруте почти каждого туриста, наряду с долиной Тингветлир и водопадом Гульфоссом, входя в Золотое кольцо — популярный туристический маршрут в южной Исландии.
Поглазеть на гейзеры - главное туристическое удовольствие. До Большого Гейзера от исландской столицы 100 километров, туда ходят автобусы, регулярные и экскурсионные. Нельзя приехать в Исландию и не посмотреть гейзеры. Но иногда очень любопытные туристы настолько близко подходят к гейзерам, что обжигаются. Так что будьте осторожны, чтобы не пострадать от собственной любознательности! И тогда, скорее всего, у Вас останутся приятные воспоминания от поездки по Исландии.